Leader chrétien malgache.

Tsizehena venait des environs de Vohémar, sur la côte est du Madagascar, où il y avait une mission anglicane. Quand il avait vingt-cinq ans, il est tombé gravement malade, et on pensait qu’il en était mort. Dans cette condition il a reçu une vision dans laquelle on lui a dit de retourner sur terre, parce qu’il devait y faire encore beaucoup de travail. Il s’est ranimé, et il a été baptisé en 1865. En 1884, des troupes françaises sont allées à Vohémar, mais se sont retirées jusqu’à Diego Suarez, à l’extrémité nord de l’île. Tsizehena et la plupart des autres chrétiens de Vohémar sont allés avec eux à cause du bon traitement qu’ils ont reçu de la part des français. Ils se sont installés dans un village près de Diego Suarez, dans la partie la plus sauvage de l’île. Comme ils étaient très loin de l’église anglicane, Tsizehena, qui n’était qu’un laïc sans formation, a consenti à être leur évêque. Il a commencé à répandre l’évangile dans le district et il a établi un certain nombre d’églises, ordonnant des prêtres là où c’était nécessaire. C’est ainsi qu’une église forte a évolué, appelée soit l’Eglise Seigneur Mission, soit le Diocèse du Nord, soit l’Eglise du Nord du Madagascar. Elle suivait la liturgie anglicane et espérait recevoir une aide anglicane. Un an avant sa mort, Tsizehena a reçu une visite de la part d’un évêque anglican qui a placé l’église sous le contrôle anglican. En 1967, l’église de Diego Suarez comptait 4,000 membres.

Charles W. Forman

Bibliographie

G. L. King, A Self-Made Bishop: The Story of John Tsizehena [L’évêque qui s’est créé lui-même: l’Histoire de John Tsizehena], “Bishop of the North, D.D.” [“L’évêque du nord, D.D.”] (1933).

Cet article est reproduit, avec permission, du Biographical Dictionary of Christian Missions [Dictionnaire Biographique des Missions Chrétiennes], copyright © 1998, par Gerald H. Anderson, W. B. Eerdmans Publishing Company, Grand Rapids, Michigan. Tous droits réservés.