Navigius

Le seul frère connu d’Augustin (13 novembre 354 - 28 août 430) (q.v. ; cf. Q 4.342-462), évêque d’Hippone, est né de l’union (vers 345) de Patricius (q.v. ; vers 315-371), un père “païen”, et de Monica (q.v. ; 331/2-387), une mère chrétienne. Contrairement à son frère plus célèbre en raison des “Confessions” autobiographiques de ce dernier, on ne sait pas grand-chose de Navigius ; même dans le récit de son frère, bien qu’il soit présent sur le lit de mort de leur mère (Confessions IX.11), il n’est pas plus nommé que ses sœurs. L’essentiel de ce que l’on sait de ces frères et sœurs provient de la Vita Augustini (PL 32.33-66) de Possidius de Calama en Numidie, qui “ appartenait au cercle des amis d’Augustin et était membre de la communauté monastique d’Hippone “ (W. Geerlings, DECL 496-497 ; cf. OEEC 705). La sœur aînée “était veuve et vivait à une maison de là en tant que supérieure d’un grand couvent à Hippone, où vivaient également d’autres nièces et parents (d’Augustin en tant qu’évêque d’Hippone après 396), y compris peut-être les filles de son frère Navigius” (van der Meer 1961:221 citant Vit. Aug. 46).

William Hugh Clifford Frend a observé que Navigius “était probablement le membre le plus représentatif de la classe curiale dans sa famille à cette période …. (étant) nominalement chrétien, d’esprit libéral, sceptique à l’égard de l’autorité et croyant que le bonheur pouvait être trouvé par l’enquête et la quête” (1988:150 citant De Academicis). Augustin rapporte ailleurs que son frère était “d’une santé délicate”. On le rencontre à Cassiciacum en Italie, où Augustin s’était retiré avant son baptême, où il apparaît brièvement dans les trois premiers traités augustiniens : De ordine (I.2,5), De Academicis (I.2,5-6), et De beata vita (I.6,7;II.14) (cf. Q 4.357-358 ; DECL 65-66). Comme l’a noté Peter Brown, Navigius “était le seul du groupe d’amis de Cassiciacum qui refusait obstinément de voir le sens de ce que disait son frère” (1967:112) - du moins à partir de ce qui est évident dans ces traités.

Clyde Curry Smith

Bibliographie (voir le lien vers le tableau des abréviations ci-dessous) :

OEEC 584 (ADBerardino)

Bibliographie supplémentaire

Brown 1967

Augustine of Hippo: A Biography, par Peter R L Brown. Londres : Faber et Faber.

Confessions

Saint Augustine Confessions, traduites avec une introduction par R. S. Pine-Coffin. Harmondsworth : Penguin Books Ltd, 1961. (Cité par le livre et la section)

Frend 1988

“The Family of Augustine: A Microcosm of Religious Change in North Africa,” par William Hugh Clifford Frend, dans Atti del Congresso internazionale su S. Agostino nel XVI centenario della conversione (Roma, 15-20 settembre 1986), I (Studia Ephemeridis “Augustinianum, “ 24). Rome, 1987 : 135-151 ; réimprimé dans Archaeology and History in the Study of Early Christianity, par William Hugh Clifford Frend. Londres : Variorum Reprints, #VIII.

van der Meer 1961

Augustine the Bishop: Church and Society at the Dawn of the Middle Ages, par F. van der Meer, traduit par Brian Battershaw et G. R. Lamb. Londres : Sheed and Ward Ltd.

Cet article, reçu en 2004, a été recherché et rédigé par le Dr Clyde Curry Smith, professeur émérite d’histoire ancienne et de religion, Université du Wisconsin, River Falls. Traduction de Luke B. Donner, assistant de recherche du DACB et doctorant à l’Université de Boston au Center for Global Christianity and Mission.

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