Borghero, Francesco
Francesco Saverio Borghero était un missionnaire catholique pionnier au Dahomey (Bénin contemporain). Borghero est né à Ronco Scrivia, en Italie, et a étudié à Voghera, dans le Piémont, et aussi au séminaire de Gênes. Il est ordonné prêtre en décembre 1854. En 1857, il rencontre Marion Brésillac, fondatrice de la Société des Missions Africaines, et rejoint l’entreprise. En juin 1859, Brésillac et quatre autres membres moururent de la fièvre jaune à Freetown, en Sierra Leone. Borghero, nommé par la Propaganda Fide comme supérieur par intérim du Vicariat du Dahomey, fut choisi pour diriger la deuxième expédition. Il passe quatre ans, de 1861 à 1865, en Afrique. Au cours de cette période, il a établi des stations à Whydah et à Porto Novo et a exploré la côte guinéenne, voyageant jusqu’au Cap Palmas, au Libéria, pour localiser les sites de futures missions. Il rendit également visite au roi Gle Gle du Dahomey à Abomey, où il a été refusé l’autorisation d’évangéliser. Borghero part pour l’Europe en janvier 1865. Une mauvaise santé, la mort de quatre collègues et des différences avec son supérieur, Augustin Planque, sur l’exercice de l’autorité le découragent. Les doutes de Borghero sur l’avenir de la mission alarmèrent Planque et le cardinal Barnabo, préfet de Propaganda Fide, et finalement Borghero fut contraint de démissionner. Il passa le reste de sa vie en Italie et mourut à Ronco Scrivia.
Malgré ses craintes, l’Église implantée par Borghero au Dahomey a prospéré. De là, le christianisme s’est répandu à l’est jusqu’à Lagos et le Niger, et à l’ouest jusqu’au Togo et à la Côte de l’Or (Ghana), en Côte d’Ivoire et au Libéria. L’expansion était basée en grande partie sur l’étude de la côte par Borghero au cours de ses voyages d’exploration.
Edmund M. Hogan, SMA
Bibliographie
Dictionnaire Bio-Bibliographique du Dahomey (1957); Noel Douau, "Le Sacrifice du Pére Borghero," a manuscript in the SMA general archives, Rome; Patrick Gantly, Mission to West Africa, vol. I (1991); Patrick Gantly and Ellen Thorp, For This Cause (1992); Renzo Mandirola, "Padre Francesco Borghero, Primo Missionario S.M.A. Italiano," a manuscript in the SMA general archives, Rome.
Cet article est reproduit, avec autorisation, à partir du Biographical Dictionary of Christian Missions, copyright © 1998, par Gerald H. Anderson, W. B. Eerdmans Publishing Company, Grand Rapids, Michigan. Tous droits réservés. Traduction de Luke B. Donner, assistant de recherche du DACB et doctorant à Boston University au Center for Global Christianity and Mission.
