Johnson, Johannes

Excellent pédagogue et bon théologien, le missionnaire Johannes Johnson a contribué de façon importante à l’hymnologie religieuse malgache en composant ou en traduisant en malgache vingt sept cantiques du recueil des Églises luthériennes de Madagascar.

Né le 1er mai 1864 à Alvdal (Norvège), J. Johnson avait commencé des études de théologie à l’Université de Christiania (maintenant Oslo). Il les interrompit quelques années pour devenir marin, mais réussit pourtant l’examen final. Consacré pasteur en 1890, il exerça le ministère en Norvège pendant deux ans puis se mit à la disposition de la Mission luthérienne norvégienne (NMS) qui l’envoya à Madagascar (1892).

Il tenta de fonder un poste missionnaire à Ivohibé en pays bara, mais il faillit être tué par les habitants (1893). Il vint alors enseigner au Séminaire luthérien de Fianarantsoa. Il œuvra également à Antsirabé, à Bétafo et, depuis Masinandraina, il fut inspecteur des écoles de la NMS, tant sur les Hautes Terres que sur la côte est (1903-06).

Alors qu’il était en congé en Norvège (1911), il fut élu par ses collègues de l’île surintendant de la NMS à Madagascar, mais sa santé l’empêcha de rejoindre ce poste. Nommé professeur à la Faculté de théologie de Christiania en 1914, il mourut le 13 juin 1916.

Ce qu’il a écrit en norvégien est aussi important que ce qu’il a produit en malgache (de très bonne qualité), pour l’enseignement religieux dans son Église.

O. Chr. Dahl, L. Molet

Principaux Ouvrages:

Fitsipika ho an’ny mpampianatra ny manatona ny batisa. [Règles pour les catéchistes] Antananarivo, 1896.

Fianaran’ny zaza madinika teny frantsay. [Enseignement du français aux petits enfants]. Tananarive, 1898.

Fra missionsmarken. [Écrit du champ de mission]. Kristiania, 1903.

Begyndelsesgrundene i gassisk grammatik. [Éléments de grammaire malgache] Tananarive, 1904.

Fanazavana ny fotopianaran’i Lotera. [Explication du catéchisme de Luther] Tananarive, 1906.

Halvveis. Traek fra missionsarbeidet i Madagaskars indland. [À mi-chemin. Esquisse de l’œuvre missionnaire sur les Hautes Terres de Madagascar] Kristiania, 1911.

Hevi-teny tsotra amin’ny Filazantsara. [Commentaires simples des évangiles]. Tananarive, 1912.

Ahoana hoy ny Tompo? [Que dit le Seigneur?] (Théologie biblique), Tananarive, 1913.

Det förste hundredaar av Madagaskars kirkehistorie. [Le premier siècle de l’histoire de l’Église à Madagascar]. Stavanger, 1914.

Cet article, réimprîmé ici avec permission, est tiré d’Hommes et Destins: Dictionnaire biographique d’Outre-Mer, tome 3, publié en 1977 par l’Académie des Sciences d’Outre-Mer (15, rue la Pérouse, 75116 Paris, France). Tous droits réservés.