Dodds, Prosper

Né à Saint-Louis du Sénégal le 17 février 1915, Mgr Prosper Dodds était le petit-neveu du général Dodds, qui s’illustra notamment pendant la campagne de Dahomey (1892-1894). Après des études au lycée Faidherbe, il fait sa philosophie à Mortain, puis continue la Théologie à l’université de Fribourg (Suisse). Il est ordonné prêtre le 23 juillet 1939.

Après un séjour à Thiès (1939-1947), il est nommé professeur au petit séminaire de Dakar, préfet apostolique de Ziguinchor le 13 juin 1947. Il déploie une activité inlassable pour équiper la Casamance. Dans le domaine de l’enseignement, il réalise les cours secondaires de Saint-Louis de Ziguinchor et celui du Sacré-Cœur; les C.E.G. Marie-Rivier et René-Coty de Bignona. Dans l’enseignement technique, il fait créer 6 centres professionnels ou ménagers et fait construire 157 classes et 5 jardins d’enfants. Sur le plan social, il fait édifier 7 dispensaires ou maternités.

Mgr Prosper Dodds est sacré évêque dans l’église de Saint-Louis, le 26 octobre 1952. Il devient le premier évêque de Ziguinchor le 14 septembre 1955. Le 15 février 1966 il succède à Saint-Louis à Mgr Landreau, préfet apostolique du Nord Sénégal et de la Mauritanie.

Après une vie toute d’action au service de l’Eglise catholique du Sénégal, Mgr Dodds est décédé le 12 janvier 1973. Il était officier de la Légion d’honneur.

J.-R de Benoist

Cet article, réimprîmé ici avec permission, est tiré d’Hommes et Destins: Dictionnaire biographique d’Outre-Mer, tome 9, publié en 1977 par l’Académie des Sciences d’Outre-Mer (15, rue la Pérouse, 75116 Paris, France). Tous droits réservés.