Reverendo Zacarias Mendes Café nasceu na aldeia de Nganzi-Cabinda, da tribo dos “Bambalas” à 15 de maio de 1909. Esta data foi transmitido verbalmente por seu pai, embora com uma certa dúvida, com a qual veio mais tarde a ser registado civilmente (na sua Carta Reveladora em 1968). Era filho de Café Nzau (ou Zau) e de Mambo T´Chincodo, nasceu da família Mbala (ou Bambala).

Sua linha patrilinear lhe veio do chefe Diva Nzau (Dika Ntundu), e pela linha matrilinear da mulher deste, Louço Languvulu (Rosa), ambos do Nganzi, que geraram filhos e filhas.

Era da origem étnicos dos Bambalas, tribo Bauoio, da povoação de Ibinda, ao Sul de Cabinda, da língua ou dialeto Iuio do mayombe do Zaire (atual RDC—República Democrática do Congo).

Mendes Café se casou religiosamente com Dona Dina Chivela, no dia 6 de maio de 1937. O casamento civil só teve lugar em 1952, igualmente em Cabinda, tendo gerado quatro filhas: Mambo, Margarida, Ruth, e Cândido. Integrou da Missão de Cabinda no dia 14 de abril de 1921, onde fez os seus estudos. Foi um grande evangelista em toda área de Fútila/Cabinda, segundo afirmou o Evangelista João Batista Brás Ngunvu, então quase centenário.

Zacarias Mendes Café foi indicado pastor-auxiliar na Missão em Cabinda, quando ele e a jovem Dina Chivela casaram-se. Dina Chivela nasceu a 9 de agosto de 1920, no povo de Mbembe N´gungo, Tando Zinze/Cabinda, cerca de trinta e dois quilómetros da cidade de Cabinda.

Zacarias Mendes Café foi ordenado em 27 de dezembro de 1936. Foi colocado como pastor na igreja de Ntendekele-Sede em Cabinda entre 1951 até 1959.

Desde 1958 até 1964, a Missão de Mateus Zacarias Stober foi dirigido pelos missionários da Canadian Baptist Foreign Mission Board, onde Café mostrou-se altamente dedicada ao serviço do Senhor, sendo mestre capaz de interpretar a Bíblia e pregador extraordinário.

O Bispo na reforma, Dom Emílio J.M. de Carvalho, o considerou de herói e profeta de Cabinda.

Ele teve que fugir de Cabinda para o Zaire. Ele suportou dificuldades por causa dos conflitos políticos (perseguição e outros). Exilou-se para Zaire (ex-Congo Belga, atualmente República do Democrático do Congo) no período compreendido entre 23 de dezembro de 1963 à 3 de julho de 1967. Forçaram o servo de Deus procurar algum trabalho para auto sustento e da família.

Trabalhou na Missão de Sana-Bata, com missionário Keith, em 1964 em Matadi (atual RDC), pois não teve sustento no exílio de sua igreja de Cabinda, muito menos de missionários que com ele trabalharam.

Kimball, missionário que à visitou em Sana-Bata, disse que sempre se lembraria de Mendes Café como boa pessoa, bom obreiro, bom pai e marido, mas lamenta que voltaria em sua terra para voltar a ver os filhos a crescer e trabalhar com eles na expansão do Reino, e dar continuidade ao seu ministério a sua terra Cabinda.

Morreu à 28 de maio, no hospital de Kimpese, aos 60 anos de idade. Seus restos mortais repousam no cemitério da Missão de Kimpese.

João Mombo Bueia

Bibliografia:

1. Carvalho, Emílio J. M. (Bispo da Igreja Metodista Unida). “História da vida do Rev. Zacarias Mendes Café” (1909-1969), edição do autor, Editora, NÚCLEO- Centro de Publicações Cristãs, Lda, Queluz, Portugal, 2005.

[Esta biografia usa comentários privados da família de 23 de Abril de 1963, preparados em homenagem às tribos dos Bambalas.]

Entrevistados:

1. Buza, Filemon (Pastor da Igreja Evangélica de Angola, eis Missão Evangélica de Angola, e Secretário geral). Por telefone, em Luanda no dia 21 de março, 2020.

2. Café, Ruth Rosa Mendes (segunda filha do Rev. Zacarias Mendes Café). Entrevista pessoal no dia 22 de março, 2020, em Benguela, Angola.

Esta biografia, recebido em 2021, foi escrita por João Mombo Bueia, pastor da Igreja Evangélica de Angola (IEA) e candidato de receber o Mestrado de Artes em Teologia na especialidade de missiologia pelo Instituto Superior de Teologia Evangélica no Lubango (ISTEL). Foi missionário durante doze anos, trabalhando nas províncias de Huila, Benguela, Bié, e Cuanza Sul, entre os povos/grupos etnolinguisticas Ovanyaneka-Ovamwila (Huila), Ovimbundu-Kamuyanha (Benguela e Bié) e Ngoya-Cuanza Sul. Recebeu seu diploma de bacharel pelo ISTEL, e formou-se em história pelo UGN Angola com grau de Licenciado. Atualmente é pastor e líder da igreja local no Sumbe, e é representante das igrejas cristãs CICA no Cuanza Sul. Esta biografia foi escrita sob a supervisão de Sindia Foster, instrutora no ISTEL e missionária em Moçambique com Serving in Mission (Servindo em missão, SIM).