Dr. Leonard Nangolo Auala é um nome que aparece em todas as publicações sobre a história da Igreja da Namíbia, visto que foi o primeiro bispo nativo da igreja deste país. O Dr. Auala nasceu em 1908 num lar cristão. Após um período de trabalho operário nas minas de diamante, foi treinado como professor em Oniipa (1931-32). Trabalhou dois anos como professor, e depois fez uma especialização em Agustineum (1934). Depois ensinou por seis anos no instituto de treinamento de Oniipa.

Em 1941 recebeu treinamento em Paulinum como evangelista e foi ordenado em 1942. Ministrou na Congregação de Oniipa, ao mesmo tempo em que ensinava no instituto de treinamento. Em 1949 foi treinado como pastor e tornou-se secretário do conselho da Igreja Evangélica Luterana na Namíbia (IELN) em 1951. Em 1958 foi nomeado supervisor regional da IELN em Odonga. Depois continuou seus estudos teológicos na África do Sul. Logo, começou a participar de reuniões internacionais da igreja na África e na Europa.

Em 1960, o Dr. Auala foi eleito moderador do sínodo da IELN e, em 1963 tornou-se o primeiro bispo da história da IELN. Neste cargo foi membro do conselho executivo da Federação Luterana Mundial (FLM). Em 1967 a Universidade de Helsinki outorgou-lhe um doutorado honorário em teologia (Shejavali 1970:206-109, Kritzinger 1972:56-59). Em 1971 o Bispo Auala foi autor da conhecida “Carta Aberta”, ao primeiro ministro da África do Sul, assinada junto com o Pastor Gowaseb da IELRN.

Em 1979, o Bispo Auala aposentou-se e foi sucedido pelo Pastor Kleopas Dumeni, que era o líder da juventude da IELN. O pastor Dumeni tornou-se o segundo bispo da IELN. O Bispo Auala faleceu em quatro de dezembro de 1983.

Bispo Auala era respeitado por todas as igrejas antigas e pelo povo de Ovambo em geral, como o pai de seu povo e um grande líder nacional (Immanuel Jan. 1984:9, Kritzinger 1972: 295-296). O seu papel como “Pai do Povo” deve ser entendido no contexto da IELN, o qual foi sempre de uma igreja com um grupo humano homogêneo formando uma comunidade com unidade cultural e social. Desde o século passado os membros da IELN foram quase cem por cento do grupo lingüístico Ovambo do norte da Namíbia. A característica de homogeneidade das tribos Ovambo sempre se refletiu nos membros da IELN. A região de Ovambo jamais foi afetada pelos eventos políticos externos tais como as duas guerras mundiais. Como bispo desta denominação, a qual foi a única “mãe” espiritual das tribos Ovambo, o Bispo Auala foi a figura do “pai” espiritual, o líder de seu povo. A sua liderança aconteceu quando muitas das autoridades tribais tradicionais (chefes e reis) cooperavam com os governos coloniais, e não tinha a total confiança do povo. Nesta época os partidos políticos se tornaram a nova “a voz do povo.”

O Bispo Auala freqüentemente negociava com o governo da África do Sul, e representou o seu povo a partir de 1963. Neste ano após o anúncio da implantação do Apartheid do Plano Odendaal, o Bispo Auala enviou dois memorandos ao governo da África do Sul; um em 1964 e outro em 1967. Freqüentemente ele tinha discussões com os delegados gerais sobre questões sociais tais como contrato de trabalho e outras questões comunitárias. Como se fosse “a consciência dos governantes” o Bispo Auala viajou com freqüência a Pretória para advertir sobre as conseqüências do Apartheid (cf. declaração do primeiro ministro da África do Sul em 18 de agosto de 1971, Hellberg 1979:176, Buys 1983:304-307).

Bispo Auala tinha a confiança do seu povo; ele mesmo se considerava o “pastor de seu povo”, aquele que devia zelar pelo bem-estar espiritual e material do mesmo. Ele descreveu sua missão ao primeiro ministro da África do Sul como “o Sentinela da Casa de Israel” (Ezequiel 33), o qual tinha que advertir o governo que seu povo estava sofrendo injustiça.

O Dr. Auala foi um líder muito carismático. Ele foi um profeta que testemunhou com muita sensibilidade, prudência e amor pela verdade. Foi enterrado com as merecidas honras em 10 de dezembro de 1983 em Oniipa. Um culto ecumênico em sua homenagem foi realizado em 4 de fevereiro de 1984 na igreja da IELN em Katutura, Windhoek, com a presença de milhares de pessoas (Immanuel Jan-Mar.1984:9). [1]

Gerhard Buys e Shekutaamba Nambala

Notas

1. Esta biografia foi cedida por Buys & Nambala p.230-231.

Bibliografia

Fonte principal

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Priódicos Eclesiásticos

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CCN Information, jornal mensal do Conselho de Igrejas da Namíbia durante os anos oitenta.

Entrevistas e questionários

Christians, N. C. 2002. Notas não publicadas fornecidas a pedido por Buys, em 22 de Maio de 2002. O Ver Nicholas Christians foi o pastor da Igreja Trinity AME Church em Keetmanshoop porum período ininterrupto de 43 anos (1953-1997). Em 1998, ele recebeu o doutorado honorário do Instituto Wilberforce da AMEC em EEUU.

Mubonenwa, L. 1997. Resposta do Pastor Mubonenwa a um Questionário enviado por Buys,com a data de 25 de Setembro de 1997. O Pastor Mubonenwa é o Presidente Destrital do Nordeste da Namibia da Igreja SDA.

Tjijombo, P. 2002. Entrevista do Buys com Bispo Petrus Tjijombo em 18 de Janeiro de 2002 em sua casa. O Bispo Tjijombo era fundador e ainda líder ativo da AFM em St. John’s na Namibia quando aconteceu esta entrevista após um ministério que começou em 1953. A foto do começo do seu ministério naquele ano no “velho local,” lamentavelmente estavamuito danificada para ser utilizada nesta publicação.

Witbooi, H. 2002. Entrevista de Buys com o honorável Dr. Hendrik Witbooi, em Windhoek, sobre a história dos Evangelistas Petrus Jod e Marcus Witbooi. O Dr. Witbooi é filho do Pastor Marcus Witbooi, que foi o membro fundador da AMEC na Namíbia. No momento da entrevistas, o Dr. Witbooi era o primeiro ministro do governo da Namíbia, e líder da AMEC (Igreja Episcopal Metodista da África) em Namíbia.

Este artigo foi reproduzido com a permissão de: History of the Church in Namibia, an Introduction - 1805-1990, Gamsberg Macmillan, Windhoek, Namíbia, copyright © Novembro de 2003 por Dr. Gerhard Buys e Dr. Shekutaamba Nambala. Todos os direitos são reservados.