Taylor, William

William Taylor foi um bispo missionário episcopal metodista, teórico da missão e defensor da santidade. Nascido, filho de Stuart e Martha (Hickman) Taylor, no condado de Rockbridge, Virgínia, Taylor foi convertido em 1841 em uma reunião campal metodista episcopal. Nomeado missionário metodista na Califórnia (1849), ele ministrou sem salário aos nativos americanos e imigrantes chineses, e aos doentes e pobres. O complexo missionário Betel de seu marinheiro em São Francisco pegou fogo em 1856, forçando-o a pregar e escrever para pagar empréstimos. O primeiro de dezessete livros, Seven Years’ Street Preaching in San Francisco (1856), vendeu mais de 20.000 cópias durante seu primeiro ano. As experiências de Taylor como missionário empreendedor na fronteira tornaram-se paradigmáticas para os conceitos que mais tarde chamou de “missões paulinas”.

Procurando angariar fundos, Taylor visitou a Austrália e a Nova Zelândia (1863-1866) e depois a África do Sul (março a outubro de 1866), onde as suas campanhas evangelísticas entre a população negra foram revolucionárias. No sul da Índia, de 1870 a 1875, ele ignorou acordos de cortesia missionária, estabelecendo igrejas episcopais metodistas autossustentáveis, autopropagadas e autogovernadas, e argumentando que estas fossem reconhecidas como eclesiásticas iguais às igrejas na América do Norte. Isto, bem como o recrutamento e nomeação de missionários autossustentáveis, conforme descrito em seu Pauline Methods of Missionary Work (1879), levou ao conflito com o conselho missionário metodista em Nova York, que tentou definir suas igrejas como missões, colocando-os assim sob o controle do conselho missionário. Taylor manteve uma relação adversa com o conselho pelo resto da vida.

Eleito em 1884 como bispo missionário episcopal metodista para a África, estabeleceu igrejas autossustentáveis no sul da Libéria, Serra Leoa, Angola, Moçambique e Zaire. Ele descreveu a África e narrou suas experiências em Story of My Life (1895; publicado também como William Taylor of California, 1897). Um herói popular por sua recusa em capitular às demandas do conselho missionário metodista, Taylor tornou-se o principal teórico missionário para missionários radicais metodistas e de santidade, bem como para esforços missionários pentecostais na Europa, América Latina, África e Ásia. A Taylor University (Upland, Indiana) foi nomeada em sua homenagem.

David Bundy

Bibliografia

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Este artigo foi reproduzido, com permissão, do Dicionário Biográfico de Missões Cristãs, copyright © 1998, por Gerald H. Anderson, W. B. Eerdmans Publishing Company, Grand Rapids, Michigan. Todos os direitos reservados. Tradução de Luke B. Donner, assistente de pesquisa do DACB e estudante de doutorado na Universidade de Boston no Center for Global Christianity and Mission.